Josephine Baker was meer dan een danseres in een bananenrokje

Channah Hewitt speelt Josephine Baker in de musical over het leven van de befaamde revuester (1906-1975). ‘Josephine B - een leven in revue’ komt woensdag 2 april naar Schouwburg Cuijk. De voorstelling vertelt het ongelooflijke verhaal van het straatarme meisje dat op haar 19e, erotisch dansend in een bananenrokje, Parijs én de wereld aan haar voeten kreeg. Hoofdrolspeelster Channah Hewitt (29) was eerder te zien als de leeuwin Nala (Lion King), Tina Turner (Tina de musical) en vorig seizoen nog als Fantine in de bekroonde musical Les Misèrables.

‘’Ik herken me in Josephine Baker. Ze is een knokker en dat ben ik ook”, zegt Hewitt. ,,Op de een of andere manier komen er vaak dat soort rollen op mijn pad. Vrouwen die alles zelf bevechten, kijk naar Tina Turner. Ik herken bij Josephine Baker het vuur, het doorzettingsvermogen, de drive. Als ik ergens in geloof en voel: dit is het juiste om te doen, ga ik er voor. Al is de hele wereld tegen me.”

Veel meer dan eerste zwarte superster

Josephine Baker werd in 1906 geboren in de Verenigde Staten maar verwierf in 1937 de Franse nationaliteit. Ze was veel meer dan de eerste zwarte superster. Als spionne sloot ze zich aan bij het Franse verzet. Ook gebruikte ze haar naam en roem in de strijd tegen rassendiscriminatie. Ze adopteerde twaalf kinderen om de wereld te laten zien dat huidskleur en religie er niet toe doen. 

Nederland was voor Josephine Baker geen onbekend terrein. In 1928 gaf ze hier haar eerste optredens. Met de Nederlandse schrijver en illustrator Piet Worm schreef ze in 1957 het kinderboek ‘De Regenboogkinderen’, geïnspireerd door haar geadopteerde kinderen. Ze overleed in 1975 en in 2021 werd ze bijgezet in het Pantheon in Parijs, de erebegraafplaats voor Franse grootheden. Een bijzonder eerbetoon vanwege haar verzetswerk in de Tweede Wereldoorlog, inzet als activiste en haar maatschappelijk belang in brede zin.

Revue

Een revuester geef je geen eigen musical. Een revuester geef je een eigen revue. ‘Josephine B.’ is een spetterende, humoristische, ontroerende, verrassende, wervelende musical revue over haar turbulente leven. Met prachtige nummers, waaronder enkele wereldhits. Frank van Laecke en Allard Blom zijn verantwoordelijk voor het script en liedteksten, de muziek is van Sam Verhoeven en anderen. De regie is in handen van Martin Michel.

Kijk voor kaarten of meer informatie op schouwburgcuijk.nl.